IL TUSCOLO

Al tempo degli antichi romani il concetto di svago era legato al desiderio di allontanarsi dalla vita convulsa dell’Urbe. Possedere una villa nei dintorni di Roma poteva garantire il bisogno di evasione senza tuttavia allontanarsi troppo dagli affari e dalla vita quotidiana. Catone, che nel tuscolano aveva una villa, esprime nel «De re rustica» il suo amore per la terra, convinto che da essa derivi non soltanto la salute fisica, ma soprattutto quella morale. Non è un caso, quindi, che gli antichi romani avessero scelto di edificare splendide ville nei pressi dell'antichissima città di Tuscolo, e di costruirvi anche un piccolo teatro. La zona dell'attuale parco di Tuscolo, infatti, è uno dei punti più spettacolari e panoramici delle Colline Romane, da dove è possibile osservare la morfologia dell’area centrale del Vulcano Laziale. Nei boschi che occupano la sommità del monte è possibile riconoscere il bagolaro, pianta detta anche “spaccasassi” perché le sue forti radici riescono ad insinuarsi tra le rocce in condizioni estremamente difficili. Molto bella è la pineta del Tuscolo, che si estende per oltre due chilometri ed è costituita da pini domestici, pini marittimi e pini d’Aleppo. Dei pinoli prodotti dal pino domestico è ben noto l’uso alimentare; lo storico latino Plinio riteneva avessero anche poteri afrodisiaci. Il legno del pino d’Aleppo veniva usato per le costruzioni navali; le navi di Caligola ritrovate nel Lago di Nemi, ad esempio, erano state costruite con questo legname. Il parco offre agli amanti della natura anche la possibilità di osservare varie specie di animali. Volgendo lo sguardo al meraviglioso panorama si può, infatti, assistere al volteggio della poiana o al volo del gheppio, un piccolo falco che, avvistata la preda (piccoli roditori e lucertole), si blocca a mezz'aria sbattendo rapidissimamente le ali - una posizione comunemente definita "spirito santo" - così da ben localizzarla e piombarle addosso fulmineo.